蘇國垚，國立高雄餐旅學院旅館管理系助理教授，同時也是國內飯店業中一號響叮噹的人物。
美國加州大學旅館管理系畢業後，他27歲進入亞都麗緻，36歲升上總經理，成為總裁嚴長壽最欣賞倚賴的左右手。拿著國外文憑的蘇國垚，在亞都第1份工作是從1天整理16個房間、刷16個馬桶、鋪16張床開始的，歷時1年半，薪水當時是8千元。看來是高中生就能做的打雜工作，卻開啟蘇國垚往後的精采人生。
在工作20年後，站在事業高峰的蘇國垚決定按年輕時的計劃退休，轉任教職。惜才的嚴長壽不惜親自打電話給校長，讓蘇國垚再度披掛上陣，創辦台南大億麗緻酒店。功成身退後，蘇國垚目前又在嚴長壽積極籌畫蘇州、台中兩地即將開幕的新旅館中，扮演重要的角色。
這一路走來，蘇國垚從過來人的角度，告訴你如何「練好功」，才不會耗白工，練虛功。
Q：每一種人都需要練功嗎？如果學歷好，能力又強，為什麼不能上第一線直接去表現？
A：服務業、商業一定要從基層做起，去了解市場，再聰明也沒用。
Q：要做多久？
A：做成功就過了，做不成就永遠在那裡。
Q：做成跟做不成的區別在哪裡？
A：客人跟主管是不是肯定你，不是你說會做了，就會做了。何況，假如大家都做得很好，沒有職缺，你可能還要繼續做，所以它是沒有時限的。
Q：但是練功總是從瑣碎、單調的工作開始。最大的困惑是：明明已經會了，需要做這麼久嗎？
A：「會」跟「很會」，跟還可以講出道理來，是不一樣的。你要能很會，還能講出道理來，你將來就可以教人家。你要精、要通，還能教人，那不是3個月就能學會，總要半年、1年。
你要去挑人家不願意做的，你又願意做，而且持續做，做得很好，才會成功。不管是整理文字稿、端盤子、切菜、洗馬桶、做陌生客戶的拜訪，都是如此，沒有捷徑。
Q：心理不平衡怎麼辦？像你洗馬桶的時候，不會覺得自己大材小用嗎？
A：我對我的生涯有規劃，我曾經說過，我要在飯店業做20年，然後教書20年。我知道總有一天我會到那裡。因為我心裡沒有負面的念頭，所以我的馬桶就洗得比別人乾淨，我鋪的床就比別人整齊。
我到現在還在教別人怎麼洗馬桶，怎麼吸地，這都是那時候練的苦功。
剛開始，我每天要整理16個房間，7個半小時內要整理完，別人3點半就下班，我都是6點才下班，做不完。可是，慢慢就快了，我就可以幫忙別人接電話，做別的事情。有多餘的時間幫助別人，人家就會喜歡你。而且如果你沒有埋怨，很喜歡很喜歡你的工作，旁邊的人自然會看到你跟別人不一樣，這樣你就露出光芒。
我知道我的能力應該可以做個“better one”，可是不知道是什麼時候。名跟利不是追求來的，是你努力之後，上天會意外給你。年輕人常常覺得我投資多少，所以我要做多久，我同學又如何如何……，先不要想那些，我都先想自己做得好不好，別人會不會認同，所以在職位升遷上，我反而從來沒有失望過。
Q：但你認為每個公司都是適合練功的公司嗎？
A：要是好公司。我很喜歡看《聯合報》有個傑克‧威爾許（前美國奇異公司總裁）的專欄。有一次他說，有人問他：我應該去一個普通公司的好老闆底下做事，還是去一個好公司的壞老闆底下做事，你猜答案是什麼？是好公司的壞老闆。
第1，因為好公司一定有制度，壞老闆可能只是一時的，制度上，如果流動率大，產能不夠，他一定會被淘汰掉。大家會檢討這個主管有問題，他遲早會走。
第2，好公司裡面有好同事。有機會互相切磋，你就可以進步。所以用待遇高不高來看這事情就錯了，要看制度。
Q：如果我覺得自己做得很好，卻始終沒有機會，甚至老闆說：既然你做得這麼好，就繼續做下去，該怎麼辦？
A：當你做很久，也做得不錯，卻沒有機會，有兩個問題：第1，是這公司制度不好，浪費人力，讓這麼好的人一直做同樣的事情，他可以找一個比較資淺的人來做這件事，表示這公司不好，你應該走了。
第2，你只不過是自以為很好，其實沒那麼好。
我剛才說，練功的前提是：在一個有制度的好公司，自己又很努力。這樣，如果有一天，你做到極限，知道自己升不上去了，再高的工作做不來了，就要知足常樂，持續地把這個工作做好。
每個行業都有狀元，但不是每個人努力就可以變成這行業的狀元；可是，卻可以位位出冠軍，很好的doorman（門房），很好的driver（司機），都是冠軍，這樣想，你就不會好高騖遠，太過浮躁。
現在的年輕人，幻想跟夢想多，理想少。我從美國念書回來後，從基層做起，我不怨我的職位低，不怨工作單調，我只是想：這樣20年當不上客房部經理嗎？一定可以。所以這叫理想，不叫夢想、幻想。
Q：你年輕時，產業環境很一致，選擇也相對少。20年後的今天，要不要練功可能是種個人的選擇，而不是環境壓力下的必需了，你怎麼看？
A：所以你知道台灣會鬧什麼荒嗎？總經理荒。因為這樣的人都不扎實。我每天至少接到3通電話叫我演講，一個禮拜至少有1個人問我能不能借調，一個月至少1家公司找我當總經理，為什麼？我已經退休，全世界都知道了，因為沒人嘛！為什麼沒人，因為找不到人有扎實的工夫。
沒有環境，更需要自律。年輕人應該想：我不要走寬敞的路，因為那是大家都走的路，我就沒特色。現在這麼競爭的年代，你沒有特色，就不會出人頭地。
如果你願意洗鍋洗3年，我會覺得你有耐心、有毅力、耐操，我願意把責任交給你。當然，我也會想到可能他很笨，但這可能是上面的人沒有好好教導他，我來教他，就可以把他變成很好的人。
Q：當時跟你同期進去的還有誰？
A：當時一共有2個人，另外一個人中途就走了。他做1年半就離開，但是現在也不錯，在佳士得當副總裁（笑）。
Q：這說明什麼？
A：他發覺這不是他的興趣，他喜歡藝術，喜歡聽歌劇，所以及早退出也是對的。要找出興趣以後，再來練基本功，不能說不知道就開始練練練……，自然練不出所以然來。
我建議大家要看吳靜吉寫的《青年的四個大夢》，那裡面談了很多才能，你可以從裡面去找你有什麼獨特點。像我可以跟人家相處，笑容可掬，所以做服務業很好。我先確定我的志向跟志趣，才去練功。大部份人都不知道自己要幹什麼，即使知道了，也是看人家去跟著定目標，而不是自己去定。
年輕人要了解產業，知道它是不是你的興趣，設定一個可達到的目標，找一個好公司，練苦功，好好的做。總有一天，人家會發現你是和氏璧。There is no short cut（成功沒有捷徑）。
Q：你認為職場基本功的內涵還有什麼？
A：基本功不是只有專業，也包括自律，比如生活的規範，能不能飲食正常，保持運動，這樣身體才會好。身體不好，什麼都別談。
還有道德。道德的基本功才難，你現在職位小，可能只是多拿個幾張紙，但是有一天大了，就會拿很多不屬於你的東西回去。若沒有是非道德的觀念，這事情就會重複上演。走到每個地方，要不要拿，要不要偷？不是你的，就直直走，不要遲疑。道德的自律恐怕比其他都難，因為中國人有貪小便宜的心態，社會上又有很多誘惑。
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